Un broncoscopio controlado a distancia que actúa como un sistema de posicionamiento global (GPS) persigue aquellos tumores pulmonares difíciles de encontrar y obtiene una buena biopsia, dice un estudio colaborativo de Clínica Mayo. Esta investigación realizada en varios lugares y publicada en Annals of Thoracic Surgery (Anales de Cirugía Torácica), sienta las bases para descubrir con precisión el cáncer incipiente y dirigir contra él las bioterapias regenerativas necesarias para estimular la recuperación.
La inteligencia artificial obtenida con las exploraciones por tomografía computarizada guía el cable robótico de fibra óptica y facilita una ruta —similar a la de un GPS— hacia nódulos diminutos, o tumores, que los broncoscopios manuales omiten. La biopsia se realiza a través de las vías respiratorias, en lugar de por la piel, lo que la hace más tolerable para el paciente. El cirujano maneja el broncoscopio con una rueda ubicada a distancia y sigue en una pantalla el recorrido por los pulmones en tiempo real.
«Anteriormente, no disponíamos de un método confiable para llegar a estos nódulos dentro del pulmón desde las vías respiratorias. Este aparato consiste en una sonda muy pequeña que llega a cualquier lugar y es capaz de acceder a los nódulos pulmonares para tomar una biopsia. Es muy similar a conducir un automóvil y contar con la visión normal de las calles gracias a la ayuda del GPS que va diciendo en tiempo real dónde girar a la derecha o a la izquierda para llegar al lugar de destino», comenta la Dra. Janani Reisenauer, primera autora del estudio.
Los investigadores de Clínica Mayo y de otros cinco centros médicos académicos probaron esta tecnología controlada a distancia en 241 pacientes. En el estudio de mayor amplitud realizado hasta la fecha sobre esta tecnología en particular, el broncoscopio robótico localizó exactamente a 217 nódulos pulmonares y tomó biopsias. El estudio observó un riesgo muy bajo de colapso pulmonar o de sangrado.
«Esto prueba que es posible llegar hasta los nódulos y hacer biopsias con una regularidad confiable. Además, dispone las piezas del rompecabezas para empezar la siguiente fase, que podría ser la de inyectar quimioterapia, inmunoterapia o algún tipo de vector viral que se pueda desplazar y liberar de forma secuencial para reducir el peso de la enfermedad o, potencialmente, curarla. Eso transformaría de forma total el tratamiento del cáncer pulmonar incipiente», asegura la Dra. Reisenauer.
Mayo Clinic / Annals of Thoracic Surgery.
