Entre 20 y 25 % de la población padece bruxismo, tanto adultos como niños. Esta enfermedad se relaciona con una actividad anormal de la masticación que se produce de forma inconsciente y suele darse durante la noche, aunque también puede ocurrir en el periodo de vigilia, apunta el Dr. Marcos Di Pascua en su artículo para la revista Hola Salud.
El bruxismo es producido por un constante apretar y/o rechinar de los dientes debido a una contracción rítmica, repetitiva y violenta de los músculos de la masticación. Suele presentarse en los niños de entre cuatro a seis años y tiende a disminuir con la edad, después que erupcionan los molares permanentes y los dientes incisivos.
De todos modos, puede producirse de manera leve en la mayoría de las personas, generalmente al iniciar el sueño. Estas situaciones suelen no necesitar tratamiento. Cuando se producen casos severos, ayudados por el estrés y otros factores, y el rechinar se mantiene constante en la adultez, las consecuencias se agravan debido a las molestias que causa la enfermedad y sus posibles consecuencias, relacionadas con el deterioro del Sistema Estomatognático.
Los síntomas y signos más comunes del bruxismo son:
• Rechinamiento dental severo que, por lo general, ocurre durante el sueño.
• Fuertes dolores de cabeza.
• Dolor en los músculos de la cara y el cuello, principalmente al despertar.
• Alineación dental anormal.
• Desgaste en el esmalte que da apariencia plana en las cúspides de los dientes y expone la dentina, provocando sensibilidad dentaria.
• Marcas de dientes en la lengua, así como daños en la parte interior de las mejillas.
• Dislocación de la mandíbula; ruidos y chasquidos en la articulación de la mandíbula con el cráneo.
• Dolor de oído.
• El menisco articular que permite abrir y cerrar la boca con normalidad acaba sufriendo daños muchas veces irreparables por esta causa, que también origina problemas neuromusculares muy dolorosos.
• Ansiedad, estrés y tensión general. La intensidad y la duración pueden ser muy variables y ocurrir varios eventos durante el sueño nocturno.
Bruxismo por estrés y algunas acciones para tratarlo
Existen diferentes factores que inciden en la aparición del bruxismo, por lo que conviven diversas teorías que relacionan aspectos físicos y psicológicos.
Respecto de los segundos, todas las investigaciones concluyen en que el estrés de la vida moderna y la ansiedad lo acentúan y, en muchos casos, pueden ser los factores desencadenantes. Como mecanismo psicológico, el individuo tiende a somatizar la tensión psíquica en el organismo, generando diferentes dolencias según sea el órgano donde se manifieste la patología. La bruxomanía es la representación del estrés en la odontología.
Cuando se descartan los posibles factores anatómicos alterados, el abordaje debe encaminarse a tratar los aspectos psicológicos que pueden estar incidiendo.
Técnicas de relajación muscular a través de masajes terapéuticos y acupuntura pueden resultar de gran utilidad.
También se utilizan placas neuromiorrelajantes individualizadas para cada paciente que, si bien no curan el bruxismo, ayudan a prevenir el daño en los dientes y articulaciones temporomandibulares.
En algunos casos, debe considerarse la posibilidad de psicoterapia.
El odontólogo puede atender este fenómeno mediante la fabricación, colocación y control periódico de una placa neuromiorrelajante y la realización de un ajuste oclusal a nivel dentario. Además, puede prescribir algún tipo de relajante para actuar sobre los músculos y aliviar el dolor.
Fuente: Hola Salud / Portal Salud
