¿Sabías que el meningococo es una bacteria (Neisseria meningitidis) que puede llegar a causar enfermedades muy graves, como meningitis y septicemia? Aunque muchas personas pueden portar la bacteria en la nariz o la garganta sin presentar síntomas, en algunos casos esta invade el organismo y provoca una infección que puede avanzar rápidamente e incluso derivar en la muerte. Veamos de qué se trata y cómo se comporta.
Los síntomas iniciales suelen incluir fiebre alta, dolor de cabeza intenso, rigidez en el cuello, vómitos, somnolencia y sensibilidad a la luz. En los casos de septicemia también pueden aparecer manchas o pequeñas hemorragias en la piel que no desaparecen al presionarlas. Ante cualquiera de estos signos es fundamental buscar atención médica de inmediato, ya que el tratamiento temprano mejora el pronóstico.
Pero, ¿cómo se transmite? La bacteria se pasa de persona a persona a través de las secreciones respiratorias y la saliva, especialmente durante el contacto estrecho y prolongado, como al convivir, besar o compartir utensilios.
Por eso, la principal herramienta de prevención es la vacunación, que protege frente a varios de los serogrupos más frecuentes del meningococo.
Además, mantener una buena higiene, cubrirse al toser o estornudar y evitar compartir vasos o cubiertos cuando una persona está enferma ayuda a disminuir el riesgo de transmisión.
