Las quemaduras representan una de las principales causas de lesiones no intencionadas en los niños. De hecho son la tercera causa de muerte por lesiones no intencionadas en menores de 14 años.
En 9 de cada 10 casos las quemaduras suelen producirse en el domicilio del niño. La franja de edad más afectada es la comprendida entre los 2 y los 4 años y las lesiones son más frecuentes en cabeza y cuello.
La abrasión puede suceder por agentes biológicos como animales o plantas, por agentes químicos en el contacto con sustancias ácidas o básicas y los más habituales, por agentes físicos, con quemaduras térmicas, con líquidos, llamas, electricidad, radiación, frío, fricción o inhalación. La quemadura más habitual es por escaldadura, al entrar en contacto con un líquido caliente.
Cuando la quemadura sobrepasa el 10-15% de la superficie corporal total se liberan toxinas y sustancias inflamatorias que pasan al torrente circulatorio y se extienden provocando alteraciones sobre los órganos, pudiendo llegar a provocar alteraciones graves.
Para evitar las quemaduras lo mejor es prevenir. La SEPEAP (Sociedad Española de Pediatría Extrahospitalaria y Atención Primaria) expone una serie de precauciones a tener en cuenta. En cuanto al agua, los expertos piden que se limite la temperatura en los grifos de agua caliente, se compruebe la temperatura del agua de la bañera con el codo (la mano es menos sensible a altas temperaturas) y se remueva antes de sumergir al niño (ya que el agua puede estar más caliente en zonas profundas).
Recomienda también colocar en las viviendas detectores de humo, usar telas ignífugas en la ropa de dormir de los niños e instalar protectores de seguridad en las tomas de corriente. Igualmente los expertos piden a los padres que eviten manipular cables o mecheros delante de los niños para evitar el riesgo de imitación, que no usen dispositivos eléctricos durante el baño del niño y que no permitan que los más pequeños jueguen con petardos o bengalas. Además de esto, los pediatras recomiendan comprobar la temperatura de la leche con el dorso de la muñeca y limitar el acceso de los niños a la cocina.
En caso de quemadura con fuego será necesario detener el proceso de quemadura, quitando la ropa (dejando la que esté muy pegada a la piel), anillos, etc. y lavar las partes afectadas con agua corriente a temperatura ambiente (no fría) durante 15 minutos. Pasado este tiempo, conviene envolver al paciente en un paño o una sábana limpia y llevarlo al Centro Médico más cercano para que reciba la pertinente atención médica.
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