Es muy probable que alguna vez te hayas hecho una placa. O que hayas acompañado a alguien a hacerse una. Pero, ¿alguna vez te preguntaste cómo funciona? ¿qué proceso hay detrás de ese mecanismo?
Los rayos X son una forma de radiación electromagnética que penetra en los objetos y se utilizan en diversas aplicaciones, especialmente en medicina para la radiografía de huesos y tejidos blandos.
Funcionan mediante un proceso llamado «radiografía», donde una fuente de rayos X emite fotones de alta energía a través del cuerpo o el objeto que se está examinando. Estos fotones atraviesan los tejidos blandos con facilidad, pero son absorbidos en mayor medida por los huesos, lo que resulta en una imagen contrastada en la película o el detector. El proceso implica tres pasos principales: generación de rayos X, interacción con el objeto y detección de la imagen.
La generación de rayos X se realiza en un tubo de rayos X, donde se acelera un flujo de electrones hacia un ánodo metálico. Cuando los electrones de alta energía golpean el ánodo, producen rayos X que se dirigen hacia el objeto a estudiar. Los rayos X interactúan con los tejidos del objeto, siendo absorbidos, dispersados o transmitidos de manera diferente según su densidad y composición. Por ejemplo, los huesos absorben más rayos X que los tejidos blandos, lo que crea contraste en la imagen radiográfica.
Finalmente, la imagen resultante se captura en una película radiográfica o se visualiza en un detector digital. La exposición a los rayos X crea una imagen latente en la película o una señal en el detector, que luego se procesa para producir una imagen visible. Esta imagen revela estructuras internas del objeto, como fracturas óseas, tumores o anomalías anatómicas.
Aunque los rayos X son una herramienta invaluable en medicina y otras aplicaciones, es importante minimizar la exposición a ellos debido a sus efectos potenciales en la salud, especialmente en dosis altas. Los profesionales médicos toman precauciones para limitar la exposición a la radiación y utilizan dosis seguras y efectivas para obtener la información necesaria.
