Si tienes dificultades para dormir, existen algunos remedios que pueden ser de utilidad para ayudar a conciliar el sueño.
Es el caso de la melatonina o el GABA (ácido gamma-aminobutírico). La melatonina, conocida como la hormona del sueño, es la responsable de que por día estemos despiertos y por la noche dormidos. Por su parte, el GABA es un calmante natural que ayuda a conseguir la relajación necesaria para conciliar el sueño y tener un descanso reparador.
Qué son la melatonina y el GABA
La melatonina (o N-Acetil-5-metoxitriptamina) es una hormona que se encarga de regular el ciclo del sueño y la vigilia, es decir, cuando sus niveles en nuestro organismo son muy altos solo pensaremos en dormir. Por el contrario, si están bajos, cuesta conciliar el sueño. Su producción depende del ritmo circadiano y de la luz: aumenta a medida que la retina percibe que la luz disminuye como consecuencia del ocaso del día, ya que la oscuridad estimula su liberación.
El GABA es un neurotransmisor, empleado por el 30-40% de las neuronas, que inhibe la transmisión de los impulsos nerviosos. Cuando se da un desequilibrio en su función, se pueden desencadenar algunos trastornos neurológicos y psiquiátricos, como la ansiedad, la depresión o el insomnio.
Cómo aumentar la cantidad de melatonina y GABA
La melatonina se produce de forma natural, pero sus niveles pueden verse afectados por la edad (a medida que se envejece el cuerpo produce menos). La contaminación lumínica y algunos hábitos actuales, como ver la televisión, o usar el ordenador o el teléfono móvil minutos antes de intentar dormir emiten una luz que el cerebro interpreta como que aún es de día. Para aumentar sus niveles hay que dormir en una habitación oscura, y con las persianas bajadas para que no entre la luz exterior.
El consumo de cafeína, alcohol y tabaco reducen sus niveles. Los suplementos de melatonina pueden ayudar a reponer esas carencias y a superar los problemas de sueño.
Respecto al GABA, algunos extractos de plantas y suplementos ayudan a incrementa sus niveles en el cerebro, como el extracto de bálsamo de limón y valeriana, el aminoácido L-teanina presente en el té, el magnesio, la taurina, la pasiflora, los vegetales fermentados y el kéfir, los alimentos ricos en vitamina B6, como el salmón o las legumbres, y la carne rica en proteínas.
Además, los suplementos dietéticos de GABA antes de dormir ayudan a conciliar el sueño y favorece un descanso reparador.
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