Con la vuelta a clases, retorna un clásico problema en los niños: ¡los piojos!
Los piojos son insectos parásitos sin alas. Viven en las cabezas de las personas y se alimentan de su sangre.
Un piojo adulto es del tamaño de una cabeza de alfiler. Los huevos, llamados liendres, son aún más pequeños.
Los piojos y las liendres se encuentran en o cerca del cuero cabelludo, con mayor frecuencia en el cuello y detrás de las orejas.
Los piojos se propagan de persona a persona por contacto cercano. Es posible, pero poco común, contagiarse los piojos al compartir objetos personales como sombreros o cepillos para el cabello.
Los niños de 3 a 11 años y sus familias adquieren piojos con mayor frecuencia. Los piojos no transmiten enfermedades, pero provocan síntomas molestos:
- Sensación de cosquilleo en el cabello
- Picazón frecuente
- Irritación al rascarse
- Irritabilidad y dificultad para dormir (los piojos son más activos en la oscuridad)
El tratamiento para los piojos de la cabeza se recomienda para todas las personas con una infestación activa. Todos los miembros del hogar y personas cercanas deben revisarse y tratarse de ser necesario, incluyendo a cualquier persona que comparte la cama con una persona infestada. Es importante tratar a todos al mismo tiempo.
Las picaduras
Las picaduras de piojos generan mucha picazón, irritación e inflamación en el cuero cabelludo, siendo muy molesto, afectando la actividad habitual del niño, y alterándole incluso el sueño.
Cabe destacar que al rascarse intensamente, los niños pueden lastimarse, lo cual aumenta la molestia y en algunos casos puede ser puerta de infecciones de piel.
Es muy común ver que los niños se rasquen y produzcan erosiones y lesiones de rascado, especialmente detrás de la nuca y detrás de las orejas.
¿Cómo comprobamos si el niño tiene pediculosis?
Los piojos y las liendres pueden observarse a simple vista.
Si Ud. nota que su hijo o hija se rasca intensamente, observe sus cabellos con buena luz para identificar a estos insectos.
Puede ayudarse con un peine para piojos (“peine fino”), que al peinar arrastra piojos y liendres haciéndolos visibles en el peine.
¿Cómo podemos eliminar los piojos y liendres?
El tratamiento de la pediculosis comprende diferentes medidas:
- eliminación mecánica del parásito con peine fino, y
- desinfección de los elementos posiblemente contaminados como por ejemplo toallas, peines, sábanas, entre otros.
- aplicación de pediculicidas tópicos
