A continuación, te explicamos qué son los triglicéridos por qué son importantes y qué medidas tomar si están demasiado altos.
Los triglicéridos son un tipo de grasa (lípido) que se encuentra en la sangre. Cuando comes, el cuerpo convierte las calorías que no necesita en triglicéridos de forma inmediata. Los triglicéridos se almacenan en las células grasas. Más adelante, las hormonas liberan triglicéridos para producir energía entre las comidas. Si sueles comer más calorías de las que quemas (especialmente calorías «fáciles de consumir», como carbohidratos y grasas), es posible que tengas niveles altos de triglicéridos (hipertrigliceridemia).
¿Qué se considera normal?
Un simple análisis de sangre puede revelar si los triglicéridos se encuentran en un nivel saludable.
- Normal: menos de 150 miligramos por decilitro (mg/dL) o menos de 1,7 milimoles por litro (mmol/L)
- Límite alto: 150 mg/dL a 199 mg/dL (1,8 mmol/L a 2,2 mmol/L)
- Alto: 200 mg/dL a 499 mg/dL (2,3 mmol/L a 5,6 mmol/L)
- Muy alto: 500 mg/dL o superior (5,7 mmol/L o superior)
Tu médico buscará índices de triglicéridos altos como parte de un análisis de colesterol (a veces denominado «perfil lipídico» o «perfil de lípidos»). Tienes que hacer un ayuno de 9 a 12 horas antes de que te puedan extraer una muestra de sangre para medir, de manera precisa, los triglicéridos.
Los niveles altos de triglicéridos pueden contribuir al endurecimiento de las arterias o al engrosamiento de las paredes de las arterias (aterosclerosis), lo que eleva el riesgo de sufrir accidentes cerebrovasculares, ataques cardíacos y enfermedades cardíacas. Los niveles de triglicéridos extremadamente elevados, por ejemplo, por encima de 1000 mg/dL (11,29 mmol/L), también pueden provocar pancreatitis aguda.
¿Cuál es la mejor forma de bajar el nivel de triglicéridos?
Elegir un estilo de vida saludable es la clave:
- Baja de peso.Si eres obeso, bajar entre 5 y 10 libras (entre 2,3 kg y 4,5 kg) puede ayudarte a reducir el nivel de triglicéridos. Para motivarte, piensa en los beneficios de bajar de peso, como tener más energía y un mejor estado de salud.
- Reduce el consumo de calorías.Recuerda que las calorías adicionales se convierten en triglicéridos y se almacenan en forma de grasa. Reducir la cantidad de calorías que consumes disminuirá el nivel de triglicéridos.
- Evita alimentos con azúcar o ingredientes refinados.Los carbohidratos simples, como el azúcar y los alimentos hechos con harina blanca, pueden elevar el nivel de triglicéridos.
- Elige grasas más saludables.Reemplaza las grasas saturadas de las carnes por las grasas monoinsaturadas más saludables que se encuentran en los productos de origen vegetal, como los aceites de oliva, maní y canola. Consume más pescados con alto contenido de ácidos grasos omega-3, como la caballa y el salmón, en lugar de carne roja.
- Limita el consumo de alcohol.El alcohol tiene un alto contenido de calorías y de azúcar, y ejerce un efecto particularmente potente sobre los triglicéridos. Incluso una cantidad reducida de alcohol puede elevar el nivel de triglicéridos.
- Haz ejercicio regularmente.Ponte la meta de hacer, como mínimo, 30 minutos de actividad física todos o casi todos los días de la semana. Hacer ejercicio en forma regular puede reducir el nivel de triglicéridos y aumentar el colesterol «bueno». Haz una caminata a paso ligero, nada unos largos en la piscina o únete a un grupo de entrenamiento. Si no tienes 30 minutos para hacer ejercicio, intenta dividirlo en series de 10 minutos. Da una caminata corta, sube las escaleras en el trabajo o haz algunos abdominales o flexiones de brazos mientras miras televisión.
Si los cambios saludables en el estilo de vida no son suficientes para controlar los niveles altos de triglicéridos, es probable que el médico te recomiende algún medicamento.
Si el médico te receta un medicamento para reducir los triglicéridos, tómalo según las indicaciones. Y recuerda la importancia de los cambios saludables en el estilo de vida que has hecho. Los medicamentos pueden ayudar, pero el estilo de vida también es importante.
Clínica MAYO/FARMANUARIO.
