Los cambios vitales que conlleva el envejecimiento pueden provocar depresión. Es una enfermedad frecuente en las personas de edad avanzada, sin embargo, no se brinda la atención necesaria, no se diagnostica ni se trata como debiera. La soledad y la pérdida de autonomía son algunas de las causas de este problema mental.
La Organización Mundial de la Salud informa que la depresión afecta la capacidad de las personas para llevar a cabo incluso las tareas cotidianas más simples, no obstante, se puede prevenir y tratar. Una mejor comprensión sobre esta enfermedad contribuirá a un aumento del número de personas que piden ayuda.
“La salud mental y el bienestar emocional tienen la misma importancia en la edad mayor que en cualquier otro período de la vida, por lo que cabe resaltar que los factores sociales, psíquicos y biológicos determinan la salud mental de las personas. Además de las causas generales de tensión con que se enfrenta todas las personas, muchos adultos mayores se ven privados de la capacidad de vivir independientemente, ya sea por dificultades de movilidad, dolor crónico, fragilidad u otros problemas mentales o físicos, de modo que necesitan asistencia a largo plazo”, agrega.
Añade también que entre los adultos mayores son más frecuentes las experiencias como el dolor por la muerte de un ser querido, un descenso del nivel socioeconómico como consecuencia de la jubilación, o la discapacidad. Todos estos factores pueden ocasionarles aislamiento, pérdida de la independencia, soledad y angustia.
La salud mental de los adultos mayores “se puede mejorar mediante la promoción de hábitos activos y saludables, es decir, crear condiciones de vida y entornos que acrecienten el bienestar y propicien que las personas adopten modos de vida sanos e integrados”.
La OMS señala que la salud mental influye en la salud del cuerpo, y a la inversa, por ejemplo, los adultos mayores con enfermedades como las cardiopatías presentan tasas más elevadas de depresión que quienes no padecen problemas médicos. Por el contrario, la coexistencia de depresión no tratada y cardiopatía en una persona mayor puede empeorar esta última.
¿Qué hacer si está desanimado?
- Hable de sus sentimientos con alguien de su confianza.
- Si cree que está deprimido, pida ayuda profesional. Hablar con un profesional es un buen punto de partida.
- Siga haciendo las actividades que siempre le han gustado, o busque alternativas si ya no le es posible realizarlas.
- No se aísle. Mantenga el contacto con familiares y amigos, coma a intervalos regulares y duerma suficientes horas.
- Si puede, haga ejercicio regularmente, aunque se trate de un pequeño paseo.
Fuente: OMS
