Los ácidos grasos omega 3 se han asociado con una disminución de las probabilidades de padecer enfermedad cardíaca, aún en las personas en riesgo debido a un elevado nivel de colesterol en sangre. La Asociación Estadounidense del Corazón recomienda comer por lo menos dos porciones de pescado por semana y tener en cuenta a los suplementos con omega 3 cuando eso no sea viable. Estudios previos habían asociado los omega 3 con una disminución del riesgo de padecer arritmia y una reducción de las grasas en sangre, la formación de placas de ateroma en las arterias y los valores de presión.
Un equipo técnico revisó los estudios disponibles sobre los omega 3, el ácido eicosapentaenoico (EPA, por su nombre en inglés) y el ácido docosahexaenoico (DHA, en inglés). El consumo de omega 3 a través de los alimentos y los suplementos estuvo asociado con un 16% menos de riesgo de padecer enfermedad cardíaca en las personas con triglicéridos elevados en sangre y un 14% menos de riesgo en las personas con colesterol LDL o «malo» elevado.
La revisión incluyó los resultados de 17 estudios publicados sobre un total de 732.000 personas a las que los autores monitorearon durante períodos prolongados con la alimentación habitual. En total, el consumo de Omega 3 redujo un 18% el riesgo de padecer enfermedad cardíaca.
Los resultados del estudio sugieren que muchas personas se beneficiarían si refuerzan el consumo de omega 3 a través del consumo de pescado o suplementos, según comentó el doctor Chip Lavie, de la Escuela de Medicina Ochsner-Facultad de Medicina de la Universidad de Queensland, Australia. El profesional dijo que muy pocas personas de Estados Unidos y otros países con una dieta occidental rica en carne y papa consumen suficiente cantidad de pescado, de modo que necesitarían de los suplementos para alcanzar los 1000 mg/día de EPA y DHA recomendados.
El estudio fue financiado por la Organización Mundial para los Omega 3 EPA y DHA (GOED, por su sigla en inglés), un grupo de promoción que incluye a productores y vendedores de suplementos dietarios con omega 3.
