La vacunación contra el virus sincicial respiratorio (VSR) está indicada en personas gestantes para prevenir las infecciones respiratorias altas y bajas en recién nacidos durante sus primeros seis meses de vida. Es gratuita y está disponible en todos los vacunatorios públicos y privados del país. A continuación, una nota de nuestra revista hermana Hola Salud.
En Uruguay, el Ministerio de Salud Pública promueve la vacunación contra el virus sincicial respiratorio, dirigida a mujeres embarazadas, con el objetivo de prevenir infecciones respiratorias altas y bajas —como la bronquiolitis— en recién nacidos y lactantes, evitando una de las causas más significativas de hospitalización en población pediátrica.
Un virus frecuente, contagioso y sin tratamiento específico
El VSR causa infecciones de los pulmones y en el aparato respiratorio. Los síntomas en los lactantes que presentan una infección grave pueden incluir dificultad para respirar, tos, irritabilidad, cansancio inusual y problemas para alimentarse. Es un virus de fácil transmisión que se propaga mediante secreciones respiratorias e ingresa al cuerpo a través de los ojos, la nariz o la boca.
Así mismo, puede provocar complicaciones que van desde cuadros leves hasta situaciones graves. En los casos más severos, especialmente en bebés, puede derivar en unas neumonía o bronquiolitis y requerir hospitalización. También puede generar infecciones del oído medio y se asocia a una probabilidad de desarrollar asma.
A nivel global, el virus respiratorio sincicial es responsable de cerca de 3.6 millones de internaciones anuales y de unas 100.000 muertes en niños menores de cinco años, concentrándose alrededor del 50 % de las defunciones en menores de seis meses. Cerca de la mitad de las defunciones son de niños menores de seis meses y la mayoría de ellos viven en países de ingreso bajo y mediano, donde el acceso a la atención médica de apoyo es limitado.
¿Por qué es importante la vacunación?
La campaña de vacunación contra el VRS desarrollada en 2025 mostró resultados ampliamente favorables y confirmó el impacto de la inmunización materna como estrategia de prevención en salud pública. En total, 13.011 personas gestantes recibieron la vacuna, lo que permitió alcanzar una cobertura administrativa del 71,6 %, cumpliendo con el objetivo programático definido para ese año.
Como resultado, el 62 % de los nacidos vivos fueron hijos de madres vacunadas, con diferencias según el subsector de atención: la cobertura alcanzó el 70 % en el subsector privado y el 49 % en el público. Un dato especialmente relevante fue la oportunidad de vacunación, ya que el 93,8 % de los nacimientos ocurrieron al menos 14 días después de la aplicación, lo que garantiza una adecuada transferencia de anticuerpos al recién nacido.
En términos de impacto clínico, la efectividad de la vacuna para prevenir hospitalizaciones por VRS fue significativa: 77,9 % en lactantes menores de tres meses, 65,7 % en niños de tres a cinco meses y una efectividad global del 67 % en menores de seis meses, precisamente en la etapa de mayor vulnerabilidad. Asimismo, no se registraron complicaciones maternas, neonatales ni obstétricas asociadas a la vacunación, confirmando su perfil de seguridad.
