La inmunoterapia está cada vez más en boga. Y es muy frecuente escuchar hablar de ella. Pero, ¿qué implica? ¿a qué enfermedades puede aplicarse? ¿y qué ofrece en comparación a otras terapias?
Se trata de un conjunto de tratamientos que utilizan o modifican las defensas del organismo para combatir enfermedades. Aunque tiene aplicaciones en distintas áreas de la medicina, ganó especial relevancia en oncología por su capacidad de ayudar al sistema inmunitario a reconocer y atacar las células cancerosas.
1. Aprovecha las defensas naturales. A diferencia de otros tratamientos que actúan directamente sobre las células tumorales, algunas inmunoterapias estimulan al sistema inmunitario para que identifique y destruya esas células.
2. Existen distintos tipos. Entre ellos se encuentran los inhibidores de puntos de control inmunitario, que liberan frenos de las defensas; las terapias celulares, como las CAR-T, que modifican células inmunitarias, y algunos anticuerpos monoclonales que ayudan a reconocer objetivos específicos.
3. No funciona igual en todos. Su eficacia depende del tipo de enfermedad, sus características biológicas y la respuesta de cada paciente. En ciertos cánceres puede lograr respuestas duraderas, pero no todas las personas se benefician.
4. También puede tener efectos adversos. Al activar las defensas, puede provocar inflamación en órganos y tejidos, como la piel, el intestino, los pulmones o la tiroides. Por eso, requiere seguimiento médico y la comunicación temprana de síntomas nuevos.
